Refonte de site : comment garder son référencement Google

Votre site est lent, daté ou ne ressemble plus à votre entreprise : une refonte s'impose. Mais une refonte mal préparée peut faire chuter votre trafic du jour au lendemain, parce que Google perd la trace des pages qui vous apportaient des visiteurs. La bonne nouvelle : ce risque se maîtrise avec une méthode simple. Voici les étapes.

Pourquoi une refonte peut faire chuter le trafic

Google classe des pages, pas des sites. Chaque page de votre site actuel a une adresse (URL), un contenu et parfois des liens venant d'autres sites. Au fil du temps, certaines de ces pages se sont positionnées sur des recherches et vous apportent des visiteurs.

Lors d'une refonte, les adresses changent souvent : nouvelle arborescence, nouveaux noms de pages, passage de « .php » ou « .html » à des adresses sans extension. Si rien n'est prévu, les anciennes adresses renvoient une erreur 404. Google retire progressivement ces pages de ses résultats, les liens qui pointaient vers elles ne servent plus à rien, et les nouvelles pages doivent repartir de zéro. Supprimer des contenus qui fonctionnaient ou changer leurs titres a le même effet.

Inventorier les pages et leurs positions

Avant de toucher au site, il faut dresser l'inventaire de ce qui existe :

• Toutes les URL du site, à partir du sitemap, d'un outil d'exploration ou de la Search Console.
• Les pages qui reçoivent du trafic, et les recherches sur lesquelles elles apparaissent, grâce au rapport « Performances » de la Search Console.
• Les pages qui reçoivent des liens d'autres sites, qui transmettent de la popularité.
• Les éléments de référencement de chaque page : title, meta description, titres H1 et H2.

Cet inventaire devient la référence de tout le projet : aucune page importante ne doit disparaître sans qu'on l'ait décidé.

Le plan de redirections 301

Une redirection 301 indique au navigateur et à Google qu'une page a définitivement changé d'adresse. Le visiteur qui suit un ancien lien arrive automatiquement sur la nouvelle page, et Google transfère l'essentiel des signaux de l'ancienne URL vers la nouvelle.

Le plan de redirections est un simple tableau : chaque ancienne URL en face de sa nouvelle URL. Quelques règles :

• Rediriger chaque page vers son équivalent le plus proche, pas systématiquement vers l'accueil.
• Éviter les chaînes de redirections (A vers B, puis B vers C) : chaque ancienne adresse doit pointer directement vers la bonne page.
• Prévoir les variantes : avec et sans « www », en http et en https, avec et sans barre oblique finale.
• Garder les redirections en place durablement, et non quelques semaines.

Les redirections sont ensuite configurées sur le serveur et testées une par une avant la mise en ligne.

Reprendre les contenus qui fonctionnent

Une refonte est l'occasion d'améliorer vos textes, pas de jeter ce qui marche. Pour chaque page qui apporte des visiteurs, on garde le sujet, les mots-clés et les informations utiles, quitte à réécrire et compléter le texte. Les titles et H1 qui se positionnent bien sont conservés ou modifiés avec prudence.

C'est aussi le moment de corriger ce qui freinait le site : pages lentes, contenus en double, pages trop pauvres, structure de titres incohérente, absence de données structurées. Un site plus rapide et mieux structuré peut gagner des positions après la refonte, à condition que la transition soit maîtrisée.

Suivre la Search Console après la mise en ligne

Le jour de la mise en ligne, soumettez le nouveau sitemap dans la Search Console. Les semaines suivantes, surveillez :

• le rapport sur l'indexation des pages, pour repérer les erreurs 404 et les pages non indexées ;
• le rapport Performances, pour comparer clics et positions avec la période précédente ;
• les Core Web Vitals, pour vérifier que le nouveau site tient ses promesses de vitesse.

Une légère fluctuation des positions est normale pendant que Google explore le nouveau site. Une erreur 404 sur une page importante, en revanche, se corrige immédiatement en ajoutant la redirection manquante.

À retenir

• Inventoriez toutes les pages, leur trafic et leurs liens avant la refonte.
• Redirigez chaque ancienne URL vers son équivalent avec une redirection 301 directe.
• Conservez et améliorez les contenus qui fonctionnent.
• Suivez la Search Console de près après la mise en ligne.

Pour aller plus loin : découvrez notre offre de refonte de site internet à Toulouse, lisez notre article sur les Core Web Vitals ou parlez-nous de votre projet.

Pour surveiller la bascule, appuyez-vous sur notre guide de la Google Search Console.